En el Carso

James Joyce ha pasado dos temporadas de su vida en este puerto y ha escrito “La mia anima é a Trieste”. Ahora queda allí, paseando por un puente del Canal Grande. La ciudad no parece italiana: se encuentra en una estrecha franja del territorio italiano que ocupa la costa del Carso, al lado de Eslovenia, y en el transcurso de la historia ha sido casi siempre independiente, aunque bajo la influencia del imperio Austrohungaro. Fue solo en el siglo XX que pasó a formar parte de Italia. Ahora parece una ciudad en equilibrio entre dos culturas, con una identidad única y a su modo libre, aunque parece casi que mire más al pasado que al futuro.

De aquí he tomado el autobus para Ljubljana y ahora aquí estoy, esperando la entrevista de mañana.

La Serenissima

Llegar a Venecia me da siempre la sensación de llegar a un mundo distinto, con otros movimientos y sonidos diferentes, pero también sigue dándome la sensación de volver a casa, incluso después de años que ya no vivo allí. El agua no se queda solo en los canales, lo ocupa todo, y también tú imaginación: entra en los sueños por la noche, cambia las emociones como la luz y los colores de la ciudad. Será igual por eso que es dificil irse del todo de Venecia.

Me he puesto a caminar por las calles hacia el hostal, pensando que igual no sería capaz de incontrarlo o no reconocería el camino más rápido para ir hacia Rialto evitando los turistas. Y en cambio los pies iban solos y cuando miraba los carteles “San Marco” y “Rialto” era por casualidad o por el placer de volver a ver esos nombres, más que porque no supiera donde ir. He entrevistado al Asesor del Turismo después de haber dejado mi mochila en el hostal, y luego he ido a la universidad, a Santa Marghe y a las Zattere. Destino: Punta della Dogana. De allí ya no hay salida: estás entre Canal Grande y la Giudecca, con San Marco en frente y la iglesia de la Salute a tus espaldas, la laguna que se abre antes tus ojos hasta el Lido. Y ya estaba realmente de vuelta en la Serenissima.

Aquí es donde realmente empieza el viaje: Güendy se ha quedado en Turín y mis cosas con ella, me queda solo la mochila y muchos km para recorrer. Miro hacia el Lido y pienso que voy hacia allí, al mar detrás de la playa, los Balcanes, Turquía y lo demás. Qué bueno!

Luego han sido más paseos, fotos de día y de noche y más entrevistas. He ido a comprar la tienda de campaña para utilizarla en los Balcanes, y mañana iré en tren y autobus hacia Ljubljana.

Güendalina lo ha conseguido!

En fin he llegado a Torino. Güendalina ha atravesado los Alpes con gloria, sin pararse en ningún momento. Por la mañana había nevado en el paso del Moncenisio, pero cuando pasé por allí esta tarde ya casi no quedaba nieve. Cuando he superado el punto más alto del paso y he dejado la frontera a mis espaldas, he definitivamente declarado victoria! Solo me quedaba bajar hasta Turín y sabía que el coche ya no se pararía. Ahora descansará en su casa, y a ver si sigo en bici.

Détour à Lyon

Estaba en la plaza principal de Arles y pensé que, si Güendalina había llegado hasta allí, podía igual lograr dar una vuelta un poco más larga y pasar por Lyon. Llamé a Lucile para asegurarme que estuviera allí, dí una vuelta de prueba con el coche en los alrededores de la ciudad, aprovechando para ver un poco de la Camargue, y por fin me puse rumbo a Lyon. Llegué por la noche y fue como volver a casa. Aunque ya hayan pasado más de 6 años desde que me fui de allí, las calles siguen siendome familiares y la cara y la voz de Lucile han borrado el tiempo que ha pasado mientrastanto, como si la de ayer hubiese sido una noche más del erasmus.

Hoy hemos subido a los Alpes, a visitar a los padres de Lucile, y de repente el viaje, que hasta ahora se había parecido mucho a una mudanza por un trayecto ya conocido, ha empezado a cobrar sus rasgos: después de comer en casa, hemos ido a visitar el museo del Opinel, un tipo de cuchillo cuyos orígenes remontan al siglo XIX y que, aunqué sea muy simple, es unico en su forma y ha sido reconocido como objeto de design y registrado con su marca en todo el mundo. Más tarde hemos ido a visitar los tíos de Lucile, y esta noche la hemos pasada en casa de los padres de Anthony, el novio de Lucile, con una cena de reunión familiar en la que, entre abuelas, tías y primos venidos de Italia y Francia, yo era el único extraño.

Les Rencontres

En Arles se celebra cada año uno de los más importantes festivales de fotografía de Europa, Les Rencontres d’Arles. Hoy en día, con artistas y expertos procedentes de todo el mundo, exposiciones, talleres y eventos fuera muros, el festival se ha convertido en el acontecimiento cultural y turístico más importante de la ciudad. Así, he entrevistado a su director, François Hebel.

Arles

Arles fue fundada por los griegos en el siglo VI aC, pero muy pronto pasó en las manos de los Celtas, para luego terminar bajo el dominio del Imperio Romano durante el siglo II aC. Desde entonces ha conocido épocas de grande importancia como lugar estratégico y colonia de las legiones romanas, ya que el ejercito acampaba aquí durante muchas de sus campañas militares. Pero gran parte de su importancia deriva también del comercio: después de la construcción de un canal que la conectaba la mar y sobre todo tras la caída de Marsella, que había apoyado Pompeyo contra César, Arles se estableció como un importante centro comercial marítimo y fluvial. Aquí se construyó uno de los más importantes anfiteatros romanos después del Coliseo, que sigue en pie hoy en día y se utiliza para espectáculos de música y teatro, pero sobre todo para corridas de toros. Y la ciudad también disponía de un amplio foro, unas termas, un teatro y otros edificios importantes.

Tras la caída del Imperio Romano, Arles perdió mucha de su importancia, pero siguió activa como centro comercial y importante puerto del Ródano. Fue aquí donde vino a vivir en 1888 el pintor Vincent Van Gogh, que realizó en la ciudad y sus alrededores muchas de sus obras más famosas.

Vroooooom…..

He salido de Madrid con mucho retraso. Como siempre se me ha echado el tiempo encima.

Ha sido dificil vaciar mi habitación y dejar las cosas en cajas, y aún más dificil salir del piso. Así que esto ya ha ido haciendo pasar los días. Además mi medio de transporte no parecía muy motivado: en el taller me han dicho que el viejo polo, después de tantos viajes y perdiendo aceite por todas partes, no llegaría ni hasta Italia. Y para complicar las cosas, la primera entrevista ha sido un lastminute del lunes. En fin, he arrancado de prisa y cubierto los primeros centenares de km bastante preocupado que Güendalina (el polo) me dejase plantado en cualquier momento.

La tensión ha ido subiendo con el subir de las cuestas hacia los Pirineos, donde ya la acceleración ha alcanzado sus mínimos históricos, pero por mi sorpresa, después de un descanso en Perpignan, hemos logrado llegar hasta Arles!